Waarom zijn er oorlogen?

Oorlog is verschrikkelijk. Dat vindt bijna iedereen. Waarom zijn er dan toch oorlogen?

Ruzie tussen landen

‘Dat is een ingewikkelde vraag!’ zegt Jonas van Tol. Aan de Universiteit van Amsterdam doet hij historisch onderzoek naar oorlog. ‘De vraag lijkt op de vraag waarom mensen ruzie met elkaar hebben. Want eigenlijk is oorlog een soort uit de hand gelopen ruzie, tussen landen of tussen groepen mensen.’

‘Die ruzies of oorlogen kunnen over van alles gaan’, zegt Van Tol. ‘Bijvoorbeeld over de vraag van wie een bepaald gebied is. Of over de vraag hoe een land bestuurd moet worden. Als twee landen zo’n onderwerp heel erg belangrijk vinden, dan wordt de ruzie soms zo groot dat ze er samen niet meer uitkomen. En dan kan er een oorlog uitbreken.’

Praat het liever uit

‘Oorlogen beginnen op verschillende manieren’, vertelt Van Tol. ‘Soms denken landen dat ze de strijd snel kunnen winnen en zo hun zin kunnen doordrukken. En soms denken landen dat ze geen andere keuze hebben dan te strijden. Maar als je eenmaal aan het vechten bent, dan is het heel moeilijk om er nog mee op te houden.’

‘Gelukkig is er goed nieuws’, zegt Van Tol nog. ‘De meeste ruzies tussen landen eindigen niet in oorlog. Er zijn namelijk ook andere manieren om ze op te lossen. Internationale organisaties zoals de Europese Unie en de Verenigde Naties helpen landen bijvoorbeeld om ruzies uit te praten. Oorlog is verschrikkelijk en onvoorspelbaar, maar komt gelukkig eigenlijk niet héél vaak voor.’