Hoe maak je groene stroom?

Groene stroom heeft natuurlijk niet de kleur van spinazie. Elektriciteit die op een milieuvriendelijke manier is opgewekt, noem je groen. Hoe werkt dat?

Grijze stroom

Eerst maar eens over niet-milieuvriendelijke elektriciteit, oftewel ‘grijze stroom’. Die wordt in een elektriciteitscentrale opgewekt, met een generator. Zo'n generator is een enorme draaitol met magneten erin. Als die tol ronddraait, gaat er een stroom lopen. Zo krijg je elektriciteit.

In een grijze energiecentrale werkt zo’n generator op stoom. Om die stoom te krijgen, wordt eerst water verhit. En daarvoor worden kolen of gas verbrand. Dat gebeurt in een grote verbrandingsoven, waar vervuilende uitstoot uit komt.

Kolen en gas komen ook nog eens uit de bodem. Die voorraad raakt een keer op. Vandaar dat de stroom uit zo’n gas- of kolencentrale niet milieuvriendelijk en groen is.

Wind en water

Een ‘groene’ generator heeft geen stoom, gas of kolen nodig. Die draait door de kracht van de wind of door stromend water. Via een windmolen of in een waterkrachtcentrale.

Wind en water geven geen uitstoot. En ze kunnen ook niet opraken. Daarom is de stroom die wordt opgewekt met wind en water milieuvriendelijk.

Groen licht

Die groene stroom komt via een energiebedrijf bij je huis terecht. Maar je kunt ook zelf groene stroom opwekken. Daarvoor heb je zonnepanelen nodig. Die wekken elektriciteit op met dunne plaatjes ('zonnecellen') gemaakt van een speciaal materiaal: silicium.

Schijnt de zon op het silicium? Dan gaan er deeltjes met een elektrische lading bewegen tussen de plaatjes. Zo zorgen ze voor elektrische stroom.

Die zonnestroom gaat dan naar je stopcontact. Zo kun je hem gebruiken voor je computer of lamp. Dan heb je dus 'groen' licht!