Beantwoord door Sebastiaan van de Water
Aarde & klimaat
Wat is de hoogste vulkaan die we kennen?
Noa, 8
Denk je aan een vulkaan, dan zie je een imposante berg voor je waar misschien stoom, rook of lava uit komt. Maar welke vulkaan is voor zover we weten het grootst?
Nog nooit beklommen
Er bestaat een uitgedoofde supervulkaan, groter dan heel Duitsland en bijna drie keer hoger dan Mount Everest. Hoe heet deze reus?
Olympus Mons.
Deze berg is met afstand de allerhoogste vulkaan die we kennen. Nog nooit heeft een levend wezen Olympus Mons beklommen. Hij is dan ook extreem hoog: zo'n 22 kilometer. Dubbel zo hoog als vliegtuigen vliegen!
Toch botsen vliegtuigen nooit tegen deze gigant. Hij staat namelijk niet in Europa. En ook niet in Amerika, Azië, Afrika of Australië.
Waar dan wel?
Op de planeet Mars. Daarom is hij ook nog nooit beklommen: niemand heeft ooit op Mars rondgelopen. Maar reken maar dat de komende decennia eerst robots en daarna ook menselijke astronauten gaan proberen de top te bereiken!
Olympus Mons. Beeld: ESA
En op onze eigen planeet dan? Twee vulkanen vechten hier om de titel hoogste vulkaan. Kies zelf maar welke volgens jou die eer het meest verdient.
Optie 1: Ojos del Salado
In het Andesgebergte van Zuid-Amerika vind je de Ojos del Salado. Dat is Spaans voor 'de ogen van de zoutrivier'. De Ojos del Salado is niet één mooie berg zoals de Vesuvius of Mount Fuji, maar een vulkanisch landschap vol kraters, lavameren en pieken. De hoogste piek komt tot 6893 meter boven zeeniveau.
De Ojos is nog steeds actief. De laatste uitbarsting was waarschijnlijk 750 jaar geleden, maar soms rijst er nog hete stoom of gas uit de Ojos op.
Optie 2: Mauna Kea
Midden in de Stille Oceaan, op het grote eiland van Hawaii, staat Mauna Kea. Dat is Hawaïaans voor 'de berg van de god Wakea'. Dit is een uitgedoofde vulkaan, met het hoogte punt 4207 meter boven zeeniveau. 2,5 kilometer lager dan de Ojos del Salado dus.
Maar je kan er ook anders naar kijken. Als je even je duikbril pakt ontdek je snel waarom: Mauna Kea begint eigenlijk al vanaf de zeebodem, 6 kilometer ónder de zeespiegel. Als je vanaf daar begint te tellen, is deze vulkaan dus meer dan 10 kilometer hoog!
Welke van de twee vind jij dat de titel 'hoogste vulkaan op aarde' verdient?
