Waarom zijn sommige snoepjes zo zuur?

Hou jij ook zo van zure matten, ufo’s of van die zure citroenbolletjes van Napoleon? Je bent niet de enige! Waarom vinden we dat soort snoep eigenlijk zo lekker, terwijl het soms voelt alsof het zuur je tong wegbrandt?

Rare grimas

Op je tong zitten speciale plekjes, smaakpapillen genaamd, die proeven of iets zoet, zout, bitter of zuur is. Bij zure smaken gebeurt er nog iets extra’s: niet alleen je smaakpapillen worden geprikkeld, maar ook stukjes tong die normaal waarschuwen voor pijn of hitte. Daardoor voelt dat zure snoepje extra heftig aan. Je hersenen krijgen een soort ‘let op’-signaal en je gezicht trekt in een rare grimas.

Toch houden we van zuur. Dat komt doordat een beetje ongemak soms juist leuk is. Net als bij pittig eten, een ritje in de achtbaan of een spannende film. Je lichaam schrikt even, maar je weet dat het veilig is. En juist dat spannende gevoel vinden we fijn.

Soms dagen kinderen elkaar zelfs uit: wie kan het zuurste snoepje eten zonder een gekke bek te trekken? Daarom maken snoepfabrikanten soms expres extra zure snoepjes, tot aan het randje van wat je aankunt.

Zoete beloning

De meeste zure snoepjes hebben een combinatie van zuur en zoet. Eerst komt die tintelende zure smaak, daarna een zachte, zoete beloning. Dat maakt van zo'n zuur snoepje een echt smaakavontuur: het verrast je én eindigt met iets lekkers.