Waarom lijken zon en maan even groot?

Tijdens een totale zonsverduistering zie je het het beste: de maan kan precies de zon afdekken. Waar komt dat door?

De maan en de zon zijn in elk geval niet even groot. De maan heeft een diameter van bijna 3500 kilometer en is daarmee een stuk kleiner dan de aarde. De zon is daarentegen met afstand de grootste inwoner van ons zonnestelsel, met een diameter van 1.400.000 kilometer!

Hoe verder, hoe kleiner

Daar staat tegenover dat de maan op een gemiddelde afstand van 385.000 kilometer staat. De zon staat veel verder van ons vandaan: op bijna 150.000.000 kilometer.

En, zoals je weet: hoe verder iets van je vandaan staat, hoe kleiner het lijkt. Daardoor is die grote, verre zon vanaf de aarde gezien even groot als die kleine maan, die een stuk dichterbij staat.

In feite is dat toeval. De maan had bijvoorbeeld best wat verder van de aarde af kunnen staan, of nóg wat kleiner kunnen zijn. En dan had hij de zon tijdens een zonsverduistering niet helemaal afgedekt.

Stukjes maan op aarde

Hoe stukjes van de maan op aarde kunnen belanden, legt planeetonderzoeker Sebastiaan de Vet uit in dit filmpje.