Waarom krijg je wallen onder je ogen?

'Goh, wat zie jij er moe uit!' Zo’n opmerking kan je humeur op slag verpesten. Maar vaak klopt het wel. Als je te weinig geslapen hebt, kun je wallen onder je ogen krijgen - én donkere kringen, een glazige blik en een bleke huid.

Verwijde bloedvaten

Waarom je wallen onder je ogen krijgt als je te weinig slaapt, is niet zo goed onderzocht. Maar er zijn wel wat theorieën. Zo zouden de bloedvaten onder je ogen zich verwijden als je te weinig slaapt, waardoor er meer vocht lekt naar de ruimte tussen de vaatjes. Resultaat: opgezwollen weefsel onder je ogen.

Verder werkt je lichaam tijdens de slaap aan allerlei herstel, bijvoorbeeld afvoer van overtollig vocht. Slaap je te weinig, dan kan dat vocht zich ophopen onder je ogen.

Verzwakte vetkussentjes

‘Toch telt slaapgebrek maar een beetje mee’, zegt onderzoeker Tina Sundelin van de Universiteit van Stockholm in Zweden. Zij deed onderzoek naar de effecten van slaaptekort op het gezicht. ‘Andere dingen, zoals ziekte en genetische aanleg, hebben veel meer effect.’

Ook leeftijd telt mee. Als je ouder wordt, kunnen de vetkussentjes bij je oog verzakken, wat dikke wallen geeft. Dat je huid verslapt als je ouder wordt, helpt ook al niet mee. Een wal-gelijk vooruitzicht!