Wat is kortsluiting?

Poef! En toen viel de stroom uit. Je hebt dat thuis vast weleens meegemaakt. Vaak komt dat doordat er ergens in huis een kortsluiting was. Maar wat is een kortsluiting dan precies?

Altijd de gemakkelijkste weg

Als je thuis de computer aanzet, gaan er elektrisch geladen deeltjes vanuit het stopcontact door een draadje naar het apparaat. De pc gebruikt de energie van die deeltjes; daarna gaan ze via een andere kabel weer terug naar het stopcontact. Zo’n rondje heet een stroomkring.

Stroomdeeltjes kiezen altijd de makkelijkste weg in een stroomkring. Als de twee draden elkaar per ongeluk ergens raken, dan gaan de deeltjes dus liever via dat punt dan via de computer. Alleen: op die manier kunnen ze hun energie nergens kwijt. Door die extra energie kan de stroomkring overbelast raken. Dat heet een kortsluiting.

Een kortsluiting kan gevaarlijk zijn. De draden kunnen warm worden en zelfs brand veroorzaken. Gelukkig herkennen meterkasten een kortsluiting vaak heel snel. Voor de veiligheid schakelen ze dan – poef! – vanzelf de stroom uit.

Maak een magneet

Met behulp van een stroom kun je zelf een magneet maken. Hoe, dat zie je in dit filmpje: