Beantwoord door Jean-Paul Keulen
Aarde & klimaat
Wat is de langste rechte route over land?
Stel dat je met een auto ergens op aarde begint te rijden en alsmaar rechtdoor gaat. Wat is dan de langste route die je kunt rijden?
Daarbij geldt de regel: over bergen kun je heen rijden, rivieren kun je oversteken. Maar je route mag niet door een meer of zee gaan.
Van China naar Portugal
In 2017 kwam een Canadese landkaartenliefhebber met een oplossing. Volgens hem kon je in het West-Afrikaanse Liberia vertrekken en in een rechte lijn naar China rijden. Dat zou dan een autorit van zo’n 13.500 kilometer zijn, door achttien landen. Maar anderen merkten op dat deze route door de Dode Zee ging - en dus niet telde.
Een jaar later bedachten twee wetenschappers een computerprogramma dat de langste route over land (en over zee) kon bepalen. Hun langste route begon in China en ging door Mongolië, Kazachstan, Rusland, Belarus, Oekraïne, Polen, Tsjechië, Duitsland, Oostenrijk, Liechtenstein, Zwitserland, Frankrijk en Spanje. Hij eindigde in het zuidwesten van Portugal. Die route komt neer op 11.241 kilometer.
De langste rechte route over land lijkt krom, doordat de aarde in werkelijkheid een bol is. Illustratie: Rohan Chabukswar/Kushal Mukherjee/ArXiv.org
Bijna acht dagen
En hoelang zou je daarover doen? Stel dat je de hele tijd 60 kilometer per uur zou rijden en nergens zou stoppen, dan zou je bijna acht dagen achter het stuur zitten.
Maar er zullen delen van de route zijn waar je een stuk minder snel kunt rijden. Af en toe pauzeren en overnachten is natuurlijk ook aan te raden. Dus reken maar op een flink wat langere reistijd.
