Waarom krijg ik kippenvel als ik heb geniest?

Lang niet iedereen krijgt kippenvel na het niezen, maar een zoektocht op internet en rondvragen in de eigen omgeving leert dat vraagsteller Eva niet de enige is. Waar komt dat door?

Samentrekkende spieren

Er lijkt geen wetenschappelijk onderzoek te zijn gedaan naar kippenvel bij niezen. Wel zijn er een aantal mogelijke verklaringen.

Eén daarvan is dat niezen de vecht- of vluchtreflex in werking stelt. Doordat allerlei spieren samentrekken als je niest, komt er veel druk te staan op organen in de buik en borst. De lichamelijke stress die dat opwekt, zou leiden tot de vecht- of vluchtreflex, waarbij je haren overeind gaan staan.

Plotseling uitademen

Er zijn ook mensen die beweren dat je het koud krijgt doordat je bij het niezen plotseling uitademt en zo een boel warmte verliest. Door die kou zou je dan kippenvel krijgen.

Die verklaring lijkt minder aannemelijk. Zoveel warmte verlies je nou ook weer niet door te niezen. Het plotselinge samenspannen van al je spieren zal er bovendien eerder toe leiden dat je opwarmt.

Niet zo koud

Anderen menen dat de koude luchtstroom door je neus een gevoel van kou opwekt. Dat gevoel zou je dan kippenvel geven.

Ook dat klinkt niet heel aannemelijk. De lucht die je uitperst bij een nies is niet heel koud; die komt tenslotte uit je longen. Een eigen experiment met inademen van lucht uit de vriezer leidde ook niet tot kippenvel.