Waarom heet een hond een hond?

Waarom heet een hond een hond? Waarom heet zo’n beest niet een plork, een batuwu of een kat?

Koekoek!

Bij sommige dieren is wel duidelijk waarom ze heten zoals ze heten. Vooral bij veel vogels. Een kraai heet een kraai omdat het geluid dat hij maakt klinkt als ‘kraai’. Ook bijvoorbeeld de koekoek en de grutto zijn vernoemd naar hun geluid.

Bij de hond is dat niet zo. Die had dan wel een waf of een woef geheten.

Kwon

Duizenden jaren geleden gingen mensen voor het eerst wolven als huisdier houden. Zo ontstond de hond. We weten niet precies hoe mensen het dier toen noemden, maar waarschijnlijk iets als kwon.

Als mensen uit andere landen de hond voor het eerst tegenkwamen, namen ze dat woord over. Ze pasten het alleen wel een beetje aan, zodat ze het in hun eigen taal goed konden uitspreken. Zo is in elke taal een ander woord voor hond ontstaan. Het is alsof je in een kring zit en een zin doorfluistert. Net zoals die zin telkens een beetje anders wordt, is overal het woord voor hond langzaamaan veranderd.

Van 'hunt' naar 'hond'

In Duitsland veranderde kwon bijvoorbeeld (met een paar tussenstappen) in hund. In Nederland werd dat eerst hunt, daarna hont en daarna hond.

Dat we een hond een hond noemen, komt dus door een soort doorfluisterspel tussen verschillende talen. Dat spel is duizenden jaren geleden gestart door de allereerste hondenbezitters.

Maar waarom die het dier zo noemden, weten we niet. Misschien klonk hun geblaf wel als 'kwon, kwon!'.