Waarom hebben meisjes vaker lang haar dan jongens?

Jongens met kort haar en meisjes met lang haar? Dat lijkt misschien normaal, maar dat was vroeger niet zo.

‘Vreemd en onbeschaafd’

Eeuwenlang hadden mannen juist lang haar en baarden. In de Romeinse tijd veranderde dit. Soldaten moesten hun haar kort knippen en hun baarden afscheren. Zo konden vijanden tijdens gevechten niet aan hun haar trekken.

Vanaf die tijd werd kort haar bij mannen gezien als een teken dat je netjes was en je goed aan de regels hield. Dat idee verspreidde zich langzaam over de wereld. Toen Europeanen in de vijftiende en zestiende eeuw Noord-Amerika ‘ontdekten’, vonden ze de lange kapsels van de oorspronkelijke bewoners maar vreemd en onbeschaafd.

In andere delen van de wereld was lang haar bij mannen nog steeds normaal. De Vikingen hadden bijvoorbeeld vaak lange haren en vlechten. Die werden als teken van dapperheid werden gezien.

En in de zeventiende en achttiende eeuw droegen de rijke mensen in Frankrijk en Engeland zelfs lange pruiken. Daarmee lieten ze zien dat ze belangrijk waren en veel geld hadden. Pas later werd kort haar voor mannen ook daar normaal.

Vrouwen met kort haar

Ondertussen bleef lang haar voor vrouwen door de eeuwen heen gebruikelijk; dat werd gezien als teken van vrouwelijkheid. En dat is in de meeste culturen nog steeds zo.

Toch vonden in de afgelopen honderd jaar grote veranderingen plaats. In de jaren twintig van de twintigste eeuw lieten sommige vrouwen hun haar juist korter knippen, als teken van vrijheid. En in de jaren zestig en zeventig kwam lang haar voor mannen weer in de mode, dankzij bands als The Beatles.

Gelukkig kun je tegenwoordig zelf kiezen. Kort, lang, vlechten of een knot – iedereen kan zijn of haar eigen stijl dragen.