Hoe werd de raket uitgevonden?

Raketten zijn cool. Het zijn lekkere waterijsjes. Én ze vliegen door de ruimte. Maar hoe is de raket eigenlijk uitgevonden?

Gassen maar!

Een raket is een projectiel. En een projectiel is iets wat heel hard wordt weggeslingerd. Een raket wordt weggeslingerd doordat er aan de onderkant hete gassen uitkomen. Die gassen duwen de raket naar voren of omhoog.

Vogels en vuurpijlen

De geschiedenis van raketten is lang. De oude Griek Archytas liet zo'n vierhonderd jaar voor onze jaartelling al een houten vogeltje bewegen door stoom uit zijn achterste te laten ontsnappen. Het ding vloog niet heel ver, maar gebruikte dus wel al dezelfde techniek als latere raketten.

Daarna kwam China. Daar maakten mensen vuurpijlen met buskruit. Die gebruikten ze als wapen. Niemand weet precies wanneer ze daarmee begonnen. Wel weten we dat China in het jaar 1232 al raketachtige vuurpijlen gebruikte toen de Mongolen hun gebied binnenvielen.

Belgische raketten

In de zeventiende eeuw bedacht de Duitse vuurwerkmaker Johann Schmidlap de meertrapsraket. Daarbij vliegt eerst een grote raket omhoog. Die grote raket laat in de lucht een kleinere raket los. Die kleinere raket kan daardoor extra hoog vliegen. Dit idee wordt nog altijd gebruikt bij moderne ruimteraketten.

Ook daarna bleven mensen aan raketten knutselen. Ze werden beter. Ze werden groter. Ze gingen andere brandstof gebruiken. En in de jaren veertig van de vorige eeuw lukte het eindelijk: de Duitse V2-raket was de eerste die echt door de ruimte vloog.

Dankzij de Vostok-raket was de Russische piloot Joeri Gagarin in 1961 de eerste mens in de ruimte. En een jaar later werden in het Belgische Baasrode voor het eerst de beroemde waterijsjes in de vorm van een raket gemaakt!

Zelfgemaakte raket

Thuis een échte raket maken? Dat zit er helaas niet in. Maar met wat aluminiumfolie, een satéprikker en een lucifer kom je een heel eind, zo laat dit filmpje zien: