Dier & plant

Hoe is de eerste vis ontstaan?

Dylan, 6

Er zijn ongeveer 34.000 verschillende soorten vissen. Meer dan alle zoogdieren, vogels, reptielen en amfibieën bij elkaar! Maar wat was de eerste vis?

Wormpje

Zo’n 550 miljoen jaar geleden begon een periode die we het cambrium noemen. Toen ontstonden er heel snel heel veel diersoorten. Dat gebeurde onder andere doordat in de jaren voor het cambrium de hoeveelheid zuurstof – waar wij en andere dieren door kunnen leven – op de aarde toenam.

In deze periode verscheen ook Pikaia, een plat dier dat wel wat weg had van een wormpje. Het werd zo’n 5 centimeter lang en had een driehoekige staart, kieuwen én een chorda. Wat dat laatste is? Een doorzichtige buis waar vloeistof in zit en die langs de rug loopt. Een chorda lijkt daarmee een beetje op een simpele versie van onze ruggengraat.

Deze Pikaia wordt gezien als de voorouder van de kaakloze vissen. Een van de eerste kaakloze vissen waren de slijmprikken en de lampreien, die zo’n 480 miljoen jaar geleden ontstonden.

Met kaak

Uit de kaakloze vissen zijn de vissen mét kaak ontstaan. Een van de vroegste voorbeelden was de groep met de naam Placodermi. Deze vissen verschenen ongeveer 470 miljoen jaar geleden op de aarde. Naast een kaak had de groep een pantser. Ze leefden dicht bij de bodem en waren echte jagers.

Wist je trouwens dat mensen verre, verre, verre familie zijn van de vissen? Hoe dat zit, lees je hier.

Beantwoord door Naomi Vreeburg