Draait water altijd tegen de klok in als het wegspoelt?

Sommige mensen zeggen dat water in een wasbak of badkuip altijd wegspoelt met een draaikolk die tegen de klok in gaat. Maar is dat ook echt zo?

Het korte antwoord is: nee. Het lange antwoord is: lees even verder.

Scheve streep

De aarde draait om haar eigen as. Maar niet overal even snel. Trek eens een horizontaal rondje over een wereldbol. Bij de evenaar is dat rondje groter dan bij de polen. Om in één dag rond te draaien, moet de aarde bij de evenaar dus sneller bewegen dan bij de polen.

Dat verschil in draaisnelheid beïnvloedt ook andere bewegingen op onze planeet. Trek maar eens een verticale streep over een wereldbol terwijl die langzaam ronddraait. Deze streep gaat niet alleen naar boven of beneden, maar buigt ook een beetje naar links of naar rechts.

Te zwak effect

Die buigende beweging zie je ook bij grote natuurfenomenen. Op onze helft van de aarde (het noordelijk halfrond) stroomt lucht bijvoorbeeld niet in een rechte lijn van een hogedrukgebied naar een lagedrukgebied, maar in een buiging tegen de klok in.

Maar… dit zogenaamde corioliseffect is te zwak om ook te werken in je badkuip of je wastafel. Naar welke kant het water daar wegspoelt, hangt van andere dingen af. De vorm van de kuip en de snelheid van het water, bijvoorbeeld. Oftewel: het corioliseffect bestaat, maar het is een fabeltje dat je het thuis kunt testen.